Thương chiến Mỹ – Trung khiến ngành ốc vòi voi lâm nguy

Tình hình căng thẳng thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc đã gây ra những tác động nghiêm trọng đến ngành công nghiệp ốc vòi voi, một mặt hàng xuất khẩu giá trị cao của Mỹ. Trong khi các thợ lặn ở bang Washington đối mặt với tình trạng thất nghiệp, thì nhà xuất khẩu cũng phải tìm cách ứng phó với những thay đổi từ thị trường.

Ngành ốc vòi voi: Di sản văn hóa và kinh tế

Hơn 20 năm qua, Joshua George, một thành viên của bộ tộc Suquamish, đã lặn xuống biển Salish để thu hoạch ốc vòi voi. Đối với người dân bản địa, loài nhuyễn thể này đã trở thành di sản văn hóa từ trước khi người châu Âu đặt chân đến Bắc Mỹ. Trong thời gian gần đây, ốc vòi voi đã trở thành đặc sản nổi tiếng tại Trung Quốc, nơi mà bang Washington cung cấp tới 90% sản lượng xuất khẩu.

Thực phẩm này không chỉ được ưa chuộng vì hương vị độc đáo, mà còn có giá trị kinh tế cao. Trước khi xảy ra thương chiến, giá ốc vòi voi tại các nhà hàng có thể lên tới 100 USD mỗi pound (0,45 kg). Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi khi cuộc xung đột thương mại diễn ra.

Tác động từ thương chiến Mỹ – Trung

Cuộc căng thẳng thương mại do Tổng thống Donald Trump khởi xướng đã tái bùng phát vào tháng 2 vừa qua, ngay sau khi ông quay lại Nhà Trắng. Đến tháng 4, Mỹ áp dụng mức thuế lên tới 145% đối với hàng hóa Trung Quốc, khiến Bắc Kinh đáp trả bằng mức thuế 125% đối với hàng hóa Mỹ, trong đó có ốc vòi voi.

Căng thẳng này đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến ngành công nghiệp ốc vòi voi ở Washington. “Lần đầu tiên trong 24 năm, tôi không biết khi nào mới có thể trở lại làm việc,” Joshua George chia sẻ, cho thấy thực trạng khó khăn mà các thợ lặn đang gặp phải. Jim Boure, CEO của Suquamish Seafoods, cho biết: “Cả thị trường phải dừng lại ngay lập tức.”

Khó khăn trong khai thác và xuất khẩu

Mỗi năm, hàng nghìn tấn ốc vòi voi được xuất khẩu sang Trung Quốc từ các vùng đáy biển của bang Washington, nơi các bộ tộc bản địa và chính quyền quản lý. Tuy nhiên, đến cuối tháng 4, sản lượng thu hoạch chỉ đạt khoảng một nửa so với kỳ vọng. Theo Blain Reeves, trưởng bộ phận tài nguyên thủy sinh tại Cơ quan quản lý Tài nguyên Thiên nhiên bang Washington, điều này đồng nghĩa rằng doanh thu của bang sẽ giảm đi đáng kể.

Năm ngoái, bang và các bộ tộc thu hoạch hơn 1.500 tấn ốc vòi voi hoang dã, mang về 22,4 triệu USD. Nếu sản lượng tiếp tục sụt giảm, con số này sẽ không còn khả thi trong tương lai gần. “Nếu chỉ thu được một nửa sản lượng đã hợp đồng, thì doanh thu của bang cũng chỉ còn một nửa,” ông Reeves cho biết.

Nỗi lo thất nghiệp lan rộng

Trong bối cảnh khủng hoảng, nhiều thợ lặn như Kyle Purser không khỏi lo lắng. “Khi bạn nhìn thấy tiền của mình vơi dần trong khi vẫn phải nuôi gia đình, thì sẽ cực kỳ căng thẳng,” anh nói. Những lo ngại về tương lai không chỉ là vấn đề thu nhập mà còn liên quan đến toàn bộ quy trình sản xuất ốc vòi voi, bao gồm cả việc nuôi trồng.

Ian Child, một người nuôi ốc vòi voi khác, cũng cho biết rằng chu trình sản xuất đã bị gián đoạn và ông không thể thả con non vào cát như thường lệ. “Tôi nghĩ bên Trung Quốc vẫn còn nhu cầu. Họ vẫn muốn sản phẩm này,” ông cho biết nhưng không rõ mức thuế cuối cùng sẽ tác động thế nào đến tình hình.

Lợi thế cho Canada

Giữa lúc Mỹ gặp khó khăn, Canada bất ngờ trở thành người hưởng lợi từ tình hình. Với mức thuế chỉ 25% từ Trung Quốc, trong khi Mỹ gặp mức thuế cao gấp 5 lần, Canada đang chiếm lĩnh thị trường xuất khẩu ốc vòi voi. James Austin, Chủ tịch Hiệp hội Khai thác Dưới nước Canada, cho biết khách hàng Trung Quốc vẫn yêu thích ốc vòi voi nhờ vào hương vị độc đáo của nó.

Ông Austin ước tính Canada sẽ thu hoạch khoảng 1.250 tấn ốc vòi voi vào năm 2025, mang về gần 60 triệu đôla Canada (tương đương 43,4 triệu USD). Trong khi nhu cầu tại Trung Quốc không còn như trước, nhưng Canada vẫn duy trì được ổn định. Nhờ vào sự thiếu hụt từ Mỹ, giá ốc vòi voi xuất khẩu từ Canada đã tăng lên 17 USD mỗi pound.

Dương Bân từ công ty Công nghiệp Sức khỏe Huaxia Shougang tại Trung Quốc cho biết họ không còn nhập hàng từ Mỹ. “Chúng tôi không bận tâm tới thuế vì có thể mua ốc vòi voi từ các nước khác với giá ổn định,” ông nói.

Tóm lại

Thương chiến Mỹ – Trung đang tạo ra những tác động tiêu cực sâu sắc đến ngành ốc vòi voi, khiến nhiều thợ lặn và nhà xuất khẩu tại bang Washington rơi vào cảnh thất nghiệp và khó khăn. Trong khi đó, Canada lại đang tận dụng cơ hội này để mở rộng thị trường và nâng cao doanh thu từ mặt hàng này.